Materials


    Overview of packaging materials: established solutions, emerging innovations, and alternatives oriented towards sustainability.

    The analysis of materials makes it possible to understand how physical properties, technical performance, and environmental characteristics influence design decisions and the behaviour of packaging throughout its life cycle. 

    In relation to morphologies, production processes, and models of innovation, materials constitute a fundamental dimension for interpreting the development dynamics of the packaging sector and strategies aimed at circular transition.

    Steels
    Steel is a ferrous metal alloy used in packaging primarily as tinplate (electrolytically tin-coated steel, TP) and tin-free steel (TFS/ECCS, electrolytically chromium-coated steel).
    Its high mechanical strength, excellent impact resistance, and pressure performance make it ideal for food cans, beverage cans, aerosol containers, and closures.
    Tinplate is produced by depositing a thin tin layer onto cold-rolled steel, providing corrosion resistance and compatibility with lacquers and seaming processes.
    TFS omits the tin layer but offers excellent adhesion to organic coatings.
    Interior lacquers are applied in both cases to ensure food-contact compliance and prevent corrosion from acidic contents.

    A decisive advantage is sterilisability at retort temperatures (121 °C), enabling long ambient shelf life for processed foods without refrigeration, a feature no polymer-based material can currently replicate.
    Steel is fully recyclable through magnetic separation from household waste streams, achieving among the highest packaging recycling rates in Europe.
    Acciaio
    L'acciaio è una lega metallica ferrosa utilizzata nell'imballaggio principalmente come banda stagnata (TP, acciaio rivestito elettroliticamente con stagno) e acciaio senza stagno (TFS/ECCS, acciaio rivestito elettroliticamente con cromo).
    La sua elevata resistenza meccanica, l'eccellente resistenza agli urti e le prestazioni sotto pressione lo rendono ideale per lattine alimentari, lattine per bevande, contenitori aerosol e chiusure.
    La banda stagnata è prodotta depositando uno strato sottile di stagno su acciaio laminato a freddo, garantendo resistenza alla corrosione e compatibilità con lacche e processi di aggraffatura.
    Il TFS omette lo strato di stagno ma offre eccellente adesione ai rivestimenti organici.
    Lacche interne sono applicate in entrambi i casi per garantire la conformità al contatto alimentare.

    Un vantaggio decisivo è la sterilizzabilità a temperature di retort (121 °C), che consente lunga conservazione a temperatura ambiente per alimenti trasformati senza refrigerazione, una caratteristica che nessun materiale polimerico attuale può replicare.
    L'acciaio è completamente riciclabile tramite separazione magnetica, raggiungendo tra i più alti tassi di riciclo in Europa.
    Read all
    Fiber Based Layer / Compostable Film Laminate
    A fibre-based layer / compostable film laminate is a laminated material produced by combining a cellulose-based substrate, paper or paperboard, with a compostable biopolymer film, typically polylactic acid (PLA), PLA/PBAT blends, or regenerated cellulose (e.g., NatureFlex). The compostable film replaces conventional plastic films such as PE or PP, providing functional barrier properties against moisture, grease, and, in certain grades, gases, while allowing the entire structure to be composted in certified industrial composting facilities at end of life.

    The primary function of the compostable film layer is to impart heat-sealability and food-contact protection, while preserving the biodegradability of the cellulose substrate. Principal applications include bags for bakery and biscuit products, fresh food wrappers, coffee-pod sachets, trays, and folding cartons produced with PLA-coated board. Compliance with EN 13432 (industrial compostability) is the key certification requirement for the laminate as a whole.
    Typical grammages and gauges: paper 50-150 g/m² (60-140 µm); paperboard 180-350 g/m² (250-400 µm); compostable film 15-50 µm.



    Accoppiato carta / Film compostabile
    L'accoppiato strato base carta / film compostabile è un materiale laminato ottenuto combinando uno strato a base cellulosica, carta o cartoncino, con un film in materiale biopolimerico compostabile, tipicamente acido polilattico (PLA), miscele PLA/PBAT o cellulosa rigenerata (es. NatureFlex).
    Il film compostabile sostituisce il film plastico convenzionale (PE, PP), garantendo barriera funzionale a umidità, grassi e, in certi gradi, a gas, e consentendo al tempo stesso la compostabilità dell'intera struttura in impianti industriali certificati.

    La funzione principale del film compostabile è conferire saldabilità termosaldante e protezione al contatto con gli alimenti, preservando la biodegradabilità del substrato cellulosico. Le applicazioni principali comprendono sacchetti per prodotti da forno e biscotti, involucri per alimenti freschi, sacchetti per capsule di caffè, vaschette e astucci in cartoncino rivestito PLA. La conformità alla norma EN 13432 (compostabilità industriale) è il requisito chiave per la certificazione del laminato.
    Grammature e spessori tipici: carta 50-150 g/m² (60-140 µm); cartoncino 180-350 g/m² (250-400 µm); film compostabile 15-50 µm.
    Read all
    Fiber Based Layer / Plastic Film Laminate
    A fibre-based layer / plastic film laminate is a laminated material produced by combining a cellulose-based substrate, paper or paperboard, with one or more plastic films, including polyethylene (PE), polypropylene (PP), or polyethylene terephthalate (PET), the latter also available in metallised form.
    The substrates are bonded by adhesive lamination (solventless, water-based, or hot melt processes) or by extruding the polymer directly onto the fibre substrate. The cellulose layer provides printability, rigidity, and body; the plastic film adds moisture and grease barrier, heat-sealability, and mechanical resistance. The most common structures include
    • paper/PE for food sachets and wraps,
    • paper/PP for high-performance packaging,
    • paper/metallised PET for oxygen and moisture barrier,
    • and paperboard/PE or paperboard/PP for beverage containers, dry foods, and chilled packaging.

    A functional coating, such as a heat-seal layer, may be applied to either outer surface. The material is principally used in food, cosmetic, and industrial packaging. Typical grammages and gauges: paper 50-150 g/m² (60-140 µm); paperboard 180-350 g/m² (250-400 µm); film 9-50 µm.
    Accoppiato carta / Film plastico
    L'accoppiato carta / film plastico è un materiale laminato ottenuto combinando uno strato a base cellulosica — carta o cartoncino — con uno o più film plastici, tra cui polietilene (PE), polipropilene (PP) o polietilene tereftalato (PET), anche in versione metalizzata.
    I substrati vengono uniti per laminazione adesiva (processi solventless, a base acquosa o hot melt) oppure per estrusione del polimero direttamente sulla fibra. Lo strato cellulosico conferisce stampabilità, rigidità e struttura; il film plastico aggiunge barriera a umidità e grassi, saldabilità termosaldante e resistenza meccanica.
    Le strutture più diffuse comprendono
    • carta/PE per sacchetti e involucri alimentari
    • carta/PP per packaging ad alte prestazioni,
    • carta/PET metalizzato per barriera all'ossigeno e all'umidità
    • cartoncino/PE o cartoncino/PP per contenitori per bevande, alimenti secchi e confezionamento refrigerato.
    Su ciascuna superficie esterna può essere applicato un rivestimento funzionale aggiuntivo, come uno strato termosaldante. Il materiale è destinato principalmente al packaging alimentare, cosmetico e industriale. Grammature e spessori tipici: carta 50-150 g/m² (60-140 µm); cartoncino 180-350 g/m² (250-400 µm); film 9-50 µm.

    Read all
    Plastic Film / Aluminium Foil Laminate
    A plastic film / aluminium foil laminate is a flexible multilayer material produced by bonding one or more polymer films to an aluminium foil using solventless or reactive adhesives. The aluminium foil, typically positioned as an intermediate layer, provides the highest barrier performance available against oxygen, water vapour, light, and aromas; at least one of the outer films is heat-sealable (PE, PP, or CPP) to allow the pack to be securely closed. The basic structure consists of three layers (triplex), though five-layer and more complex configurations are adopted for demanding high-barrier applications.

    Common triplex structures include PET/Al/PE, PET/Al/PP, PP/Al/PE, and PP/Al/PP. Principal applications cover coffee packaging, long-shelf-life foods, pharmaceutical products and blister packs, moisture-sensitive chemicals, and premium snack foods. For retort packaging (autoclave-sterilisable), heat-resistant structures such as PET/Al/PP retort grade are specified. Being non-recyclable in standard waste streams, this laminate type is under increasing scrutiny within the European PPWR regulatory framework.
    Typical gauges: films 12–50 µm (PP, PE, PET); aluminium foil 6–20 µm; heat-seal coating 5–20 µm.

    Accoppiato film plastico / foglio di alluminio
    L'accoppiato film plastico / foglio di alluminio è un laminato flessibile multistrato ottenuto unendo uno o più film polimerici con un foglio di alluminio mediante adesivi solventless o reattivi. Il foglio di alluminio, tipicamente posizionato in strato intermedio, fornisce la barriera più elevata disponibile a ossigeno, vapore acqueo, luce e aromi; almeno uno dei film esterni è termosaldante (PE, PP o CPP) per consentire la chiusura della confezione. La struttura di base è a tre strati (triplex), ma esistono configurazioni a cinque o più strati per applicazioni ad alta barriera.

    Strutture triplex più comuni: PET/Al/PE, PET/Al/PP, PP/Al/PE, PP/Al/PP. Le applicazioni principali comprendono packaging per caffè, alimenti a lunga conservazione, farmaci e blister, prodotti chimici sensibili all'umidità e snack premium. Per le confezioni retort (sterilizzabili in autoclave) si adottano strutture resistenti al calore come PET/Al/PP retort. Per la crescente pressione normativa europea (PPWR), questa tipologia è sotto esame per la sua non riciclabilità nei circuiti standard.
    Spessori tipici: film 12-50 µm (PP, PE, PET); foglio Al 6-20 µm; coating termosaldante aggiuntivo 5-20 µm.

    Read all
    Adhesive
    Adhesives are chemical formulations designed to bond two or more packaging substrates through mechanical interlocking, chemical bonding, or physical adhesion. They include water‑based, solvent‑based, hot‑melt, pressure‑sensitive, and reactive systems, each tailored to specific materials, processes, and performance requirements.

    Selection depends on substrate surface energy, line speed, the bonding window (open time and setting time), required thermal and chemical resistance, and food-contact compliance. In packaging, adhesives perform critical functions: case and carton sealing, flexible-film lamination, labelling, tray forming, and the application of handles or components. Current trends favour lower-impact formulations — water-based systems, repositionable hot melts, and bio-based or de-bondable adhesives — to support recyclability and reduce volatile organic compounds (VOCs), in response to increasingly strict packaging regulations. 
    Adesivo
    Gli adesivi sono formulazioni chimiche progettate per unire due o più substrati di imballaggio tramite incastro meccanico, legame chimico o adesione fisica. Comprendono sistemi a base acquosa, a base solvente, hot melt, sensibili alla pressione e reattivi, ciascuno dei quali è studiato su misura per materiali, processi e requisiti prestazionali specifici.

    La scelta dipende da fattori quali energia superficiale dei materiali, velocità di linea, finestra di presa (open time e setting time), resistenza termica e chimica richiesta, e idoneità al contatto alimentare. Nel packaging gli adesivi svolgono funzioni critiche: chiusura di astucci e cartoni, laminazione di film flessibili, etichettatura, formatura di vassoi e applicazione di maniglie o componenti. Le tendenze attuali privilegiano formulazioni a basso impatto ambientale — basi acquose, hot melt riposizionabili e sistemi bio-based o de-laminabili — per favorire la riciclabilità e ridurre i composti organici volatili (VOC), in risposta a normative sempre più stringenti sugli imballaggi.
    Read all
    Aluminium
    Aluminium is a lightweight, ductile, and corrosion-resistant metal derived from bauxite ore via the Bayer and Hall–Héroult processes. In packaging, its metallic crystal lattice provides outstanding barrier performance against oxygen, moisture, light, and aromas, combined with high thermal conductivity and excellent formability. These properties make aluminium suitable for both flexible and rigid packaging formats. In rigid form, aluminium is produced into cans, bottles, aerosol containers, closures, tubes, and capsules. In thin-gauge form, it is rolled into foil for lamination with paper and polymer substrates.
    Aluminium is also deposited as a thin vapour layer via vacuum metallisation onto plastic films, imparting barrier properties without the weight of solid foil.

    A critical sustainability advantage is that aluminium retains its material properties through infinite recycling cycles, requiring only approximately 5% of the energy needed to produce primary metal.
    Industry trends include higher post-consumer recycled content in cans and closures, lightweighting, bio-based lacquer systems compatible with food-contact regulations, and deposit-return schemes designed to maximise collection rates. The EU PPWR and national EPR regulations are accelerating these transitions with mandatory minimum recycled content targets reshaping procurement strategies across the sector.
    Alluminio
    L'alluminio è un metallo leggero, duttile e resistente alla corrosione, estratto dalla bauxite attraverso i processi Bayer e Hall–Héroult. Nell'imballaggio, il suo reticolo cristallino metallico fornisce prestazioni barriera eccezionali contro ossigeno, umidità, luce e aromi, unite a un'elevata conducibilità termica e un'ottima formabilità. Queste proprietà rendono l'alluminio adatto sia a formati di imballaggio flessibili che rigidi. In forma rigida, viene trasformato in lattine, bottiglie, contenitori aerosol, chiusure, tubi e capsule. Sotto forma di lamina sottile, viene laminato con carta e film plastici.
    Tramite metallizzazione sottovuoto, viene depositato come strato sottile sui film plastici, conferendo proprietà barriera senza il peso della lamina piena.

    Un vantaggio fondamentale di sostenibilità è che l'alluminio mantiene le sue proprietà attraverso infinite fusioni, richiedendo solo circa il 5% dell'energia necessaria per produrre metallo primario.
    Le tendenze del settore includono l'aumento del contenuto riciclato post-consumo in lattine e chiusure, l'alleggerimento, sistemi di verniciatura a base biologica conformi al contatto alimentare e sistemi di deposito-reso per massimizzare la raccolta. Il PPWR europeo e i regimi EPR nazionali accelerano queste transizioni con obiettivi vincolanti di contenuto riciclato minimo che rimodellano le strategie di approvvigionamento del settore.
    Read all
    Bioplastics
    Bioplastics are a broad, cross-cutting category encompassing polymers produced, in whole or in part, from renewable biological sources (bio-based) or engineered to undergo biological degradation (biodegradable/compostable), or both.
    It is essential to distinguish between these two attributes: a material may be bio-based but not biodegradable (such as bio-PE or bio-PET), or biodegradable but derived from fossil sources (such as PBAT). Only some polymers are simultaneously bio-based and biodegradable, including PLA and PHA.

    In packaging, bioplastics are gaining ground as an alternative to conventional polymers, particularly in applications where biodegradability is functionally relevant (industrial composting, wet-food packaging, organic-waste collection bags) or where renewable origin supports a sustainability positioning.
    Technical performance, commercial availability and cost remain limiting factors for wide-scale adoption.
    The main sub-families (biodegradable polyesters, cellulose-based plastics, starch-based plastics and natural-polymer-derived plastics) are described in separate entries.


    Bioplastiche
    Le bioplastiche sono una categoria ampia e trasversale che comprende i polimeri prodotti, in tutto o in parte, da fonti rinnovabili di origine biologica (bio-based) oppure progettati per degradarsi biologicamente (biodegradabili/compostabili), o entrambe le cose.
    È fondamentale distinguere i due attributi: un materiale può essere bio-based ma non biodegradabile (come il bio-PE o il bio-PET), oppure biodegradabile ma derivato da fonti fossili (come il PBAT). Solo alcuni polimeri sono simultaneamente bio-based e biodegradabili, tra cui PLA e PHA.

    Nel confezionamento, le bioplastiche guadagnano spazio come alternativa ai polimeri convenzionali, soprattutto dove la biodegradabilità è funzionalmente rilevante (compostaggio industriale, packaging per alimenti umidi, sacchetti per organico) o dove la provenienza da fonti rinnovabili risponde a esigenze di sostenibilità.
    Le prestazioni tecniche, la disponibilità commerciale e i costi rimangono fattori limitanti per un'adozione su larga scala.
    Le sottofamiglie principali (poliesteri biodegradabili, plastiche a base cellulosica, plastiche a base di amido e plastiche derivate da polimeri naturali) sono descritte in voci separate.
    Read all
    Solid Bleached Board (SBB)
    A pure virgin-fibre paperboard made exclusively from bleached chemical pulp. It usually carries a mineral-pigment coating on the top (print) side and, in some grades, on the reverse as well.
    It is often referred to as Solid Bleached Sulphate (SBS), after the pulping method.

    Its wholly virgin composition gives consistent purity and odour/taste neutrality, excellent surface and printing characteristics, and wide scope for embossing, die-cutting, creasing and gluing.
    It is the first choice for aroma- and flavour-sensitive products: chocolate and confectionery, frozen and reheatable ready meals, tea and coffee, liquid packaging, as well as cosmetics, pharmaceuticals and cigarettes.
    Typical grammage 180-400 g/m²; thickness about 200-485 µm.

    Cartoncino di pura cellulosa sbiancata
    Cartoncino di pura cellulosa vergine, composto esclusivamente da fibra di cellulosa sbiancata chimicamente. Di norma è patinato con pigmenti minerali sulla superficie esterna (lato stampa) e, in alcune tipologie, anche sul retro.
    È spesso indicato come cartoncino di cellulosa sbiancata al solfato (Solid Bleached Sulphate - SBS), in riferimento al metodo di produzione della pasta.

    La composizione interamente vergine garantisce purezza costante e neutralità di odore e sapore, ottime caratteristiche superficiali e di stampa e ampie possibilità di goffratura, fustellatura, cordonatura e incollaggio.
    È la scelta d’elezione per prodotti sensibili ad aromi e fragranze: cioccolato e dolciumi, surgelati e piatti pronti riscaldabili, tè e caffè, imballaggi per liquidi, oltre a cosmetici, farmaceutici e sigarette.
    Grammatura tipica 180-400 g/m²; spessore circa 200-485 µm.

    Read all
    White-Lined Chipboard (WLC)
    White Lined Chipboard (WLC), has middle layers of recycled pulp made from mixed recovered papers. The top layer comprises either pulp made from selected recovered paper or bleached chemical pulp. Selected recovered paper is also used for the back layer. The overall content of recycled pulp varies from about 80% to 100%. The top surface will typically have 2 or 3 layers of white pigment coating and it is now usual for most WLC to have a layer of white pigment coating on the reverse side. WLC can be made with a white, grey or, sometimes brown reverse side (back).

    Its recycled-fibre content makes it the most economical and lowest-footprint choice for many secondary packs and for primary packs not in contact with sensitive foods. In the European grade letters it corresponds to GD (duplex) and GT (triplex).
    Typical uses: cereals and dry foods, frozen and chilled foods, detergents, confectionery, toiletries, household goods, electrical products and toys.
    Barrier treatments (grease, moisture) and laminations are available.
    Typical grammage 300-550 g/m²; thickness, about 400-700 µm.
    Cartoncino riciclato patinato
    Il cartoncino riciclato patinato presenta strati intermedi di pasta riciclata ottenuta da carta mista recuperata. Lo strato superiore è costituito da pasta ottenuta da carta recuperata selezionata o da pasta chimica sbiancata. Anche per lo strato posteriore viene utilizzata carta recuperata selezionata. Il contenuto complessivo di pasta riciclata varia dall’80% al 100% circa. La superficie superiore presenta in genere 2 o 3 strati di rivestimento in pigmento bianco ed è ormai normale che la maggior parte dei WLC abbia uno strato di rivestimento in pigmento bianco sul retro. Il WLC può essere prodotto con il retro bianco, grigio o, talvolta, marrone.

    L’impiego di fibra riciclata lo rende la scelta più economica e a minor impronta per molti imballaggi secondari e per i primari non a contatto con alimenti sensibili. Nelle sigle europee corrisponde ai tipi GD (duplex) e GT (triplex).
    Usi tipici: cereali e alimenti secchi, surgelati e refrigerati, detersivi, dolciumi, cura della persona, casalinghi, prodotti elettrici, giocattoli. Sono disponibili trattamenti barriera (antigrasso, antiumido) e accoppiature.
    Grammatura tipica 300-550 g/m²; spessore circa 400-700 µm.

    Read all
    Paperboards
    Paperboard (also called cartonboard or solid board) is a cellulose-based fibrous material, generally above roughly 180-200 g/m² in grammage and thicker and stiffer than paper. It is formed from one or more plies (single- or multi-layer) of chemical, mechanical or recycled pulp, often coated with mineral pigments to improve printability and appearance.

    In packaging it provides the basis for folding cartons, rigid boxes, trays, displays and liquid packaging. Selection depends on the required stiffness and thickness (caliper), food-contact compliance, print quality, mechanical and moisture resistance, as well as cost and recycled content.
    Current trends favour lighter grammages at equal stiffness (downgauging), certified fibres (FSC/PEFC), plastic-free barriers and improved recyclability, in response to European regulations such as the PPWR.
    Cartoncino Teso
    I cartoncini tesi sono materiali fibrosi a base di cellulosa, di norma con grammatura superiore a circa 180–200 g/m² e maggiore spessore e rigidità rispetto alla carta. Si ottengono formando uno o più strati (mono- o multistrato) di pasta chimica, meccanica o riciclata, spesso patinati con pigmenti minerali per migliorare stampabilità e aspetto.

    Nel packaging costituiscono la base di astucci pieghevoli, scatole rigide, vassoi, espositori e imballaggi per liquidi. La scelta dipende da rigidità e spessore richiesti, idoneità al contatto alimentare, qualità di stampa, resistenza meccanica e all’umidità, oltre che da costo e contenuto di riciclato.
    Le tendenze attuali privilegiano grammature più leggere a pari rigidità (downgauging), fibre certificate (FSC/PEFC), barriere prive di plastica e migliore riciclabilità, in risposta a normative europee come il PPWR.

    Read all
    Ethylene Vinyl Alcohol (EVOH)
    Ethylene vinyl alcohol is a copolymer obtained by the copolymerisation of ethylene and vinyl acetate followed by hydrolysis, whose composition, expressed as the molar percentage of ethylene (typically 27-48 mol%), determines a balance between gas barrier performance and processability.
    At low ethylene content it offers exceptionally high oxygen barrier, superior to any other commodity thermoplastic used in packaging.
    A critical limitation is that barrier performance degrades significantly in the presence of moisture: EVOH therefore always requires the protection of hydrophobic layers (PE, PP) within multilayer structures, which shield it from moisture absorption.

    In packaging, it is used almost exclusively as an internal barrier layer in coextruded films or rigid coextruded packaging: structures for long-shelf-life food products, modified-atmosphere packaging (MAP), multilayer bottles (HDPE/EVOH/HDPE), thermoformed trays, tubes and stand-up pouches for oxygen-sensitive products. It is not used as a standalone film or in single-component injection moulding.
    The principal commercial grades are EVAL (Kuraray) and Soarnol (Mitsubishi Chemical Group).
    Its presence in multilayer structures is central to ongoing industry and regulatory debate on the recyclability of flexible and semi-rigid packaging.
    Typical thickness as internal barrier layer within coextruded structures: 3-10 µm (up to 15 µm in high-performance applications).
    Etilene Vinil Alcool (EVOH)
    L'etilene vinil alcool è un copolimero ottenuto per copolimerizzazione dell'etilene e dell'acetato di vinile seguita da idrolisi, la cui composizione, espressa come percentuale molare di etilene (tipicamente 27-48 mol%), determina un bilanciamento tra proprietà barriera ai gas e lavorabilità. A basso contenuto di etilene offre barriera all'ossigeno eccezionalmente elevata, superiore a qualsiasi altra plastica termoplastica di comune impiego nel packaging.
    La barriera si degrada significativamente in presenza di umidità: l'EVOH richiede pertanto sempre la protezione di strati idrofobici (PE, PP) in strutture multistrato, che ne schermano l'assorbimento d'acqua.

    Nel confezionamento è impiegato quasi esclusivamente come strato barriera interno in film coestrusi o in packaging rigido coestruso: strutture per alimenti a lunga conservazione, imballaggi in atmosfera modificata, bottiglie multistrato (HDPE/EVOH/HDPE), vaschette termoformate, tubetti e sacchetti stand-up per prodotti sensibili all'ossigeno. Non viene impiegato come film autonomo né in stampaggio a iniezione monocomponente.
    Le principali marche commerciali sono EVAL (Kuraray) e Soarnol (Mitsubishi Chemical Group). La sua presenza in strutture multistrato è al centro del dibattito sulla riciclabilità degli imballaggi flessibili.
    Spessori tipici come strato barriera interno in strutture coestrus: 3-10 µm (raramente fino a 15 µm in applicazioni ad alte prestazioni).
    Read all
    Ink
    Inks are liquid or paste formulations comprising colorants (pigments or dyes), binders, solvents or carriers, and functional additives, designed to create decorative or informational markings on packaging substrates. In packaging, inks serve both aesthetic and functional roles: brand communication, product identification, regulatory labelling, and in specialist applications, functional properties such as thermochromism, luminescence, or anti-counterfeiting features.

    The principal printing processes (flexography, gravure, offset lithography, screen printing, and digital inkjet) each require formulations tailored to specific rheology, drying mechanism, and substrate compatibility.
    Key performance parameters include colour strength, adhesion, rub resistance, blocking resistance, and for food-contact applications, low migration.
    Regulatory compliance is critical: packaging inks must conform to substance restrictions under Regulation (EC) 1935/2004 and sector-specific guidance, with low-migration formulations now the industry standard for indirect food-contact packaging.
    Current trends include replacement of solvent-based inks with water-based and energy-curable (UV/LED) systems to reduce VOC emissions, bio-based binders, nitrocellulose-free formulations in response to evolving regulations, and digital printing for short runs and personalised packaging.
    Inchiostro
    Gli inchiostri sono formulazioni liquide o in pasta composte da coloranti (pigmenti o coloranti), leganti, solventi o vettori e additivi funzionali, progettate per creare marcature decorative o informative sui substrati di imballaggio. Nell'imballaggio, gli inchiostri svolgono funzioni sia estetiche che funzionali: comunicazione del brand, identificazione del prodotto, etichettatura normativa e, in applicazioni specialistiche, proprietà funzionali come termocromismo, luminescenza o funzioni anticontraffazione.

    I principali processi di stampa (flessografia, rotocalco, offset litografico, serigrafia e inkjet digitale) richiedono ciascuno formulazioni adattate a reologia, meccanismo di essiccazione e compatibilità con il substrato specifici.
    I parametri chiave includono intensità del colore, adesione, resistenza allo sfregamento, resistenza al blocking e, per applicazioni a contatto alimentare, bassa migrazione.
    La conformità normativa è critica: gli inchiostri da imballaggio devono rispettare le restrizioni sulle sostanze ai sensi del Reg. (CE) 1935/2004; le formulazioni a bassa migrazione sono lo standard per l'imballaggio a contatto alimentare indiretto.
    Le tendenze attuali includono la sostituzione degli inchiostri a base solvente con sistemi a base acqua e induribili con energia (UV/LED), leganti a base biologica, formulazioni senza nitrocellulosa e stampa digitale per tirature brevi e imballaggi personalizzati.

    Read all