Low Density Polyethylene (LDPE)
Polietilene a bassa densità (LDPE)
Low density polyethylene is a PE variant characterised by significant long-chain branching, which results in a less ordered molecular structure with reduced density (0.910-0.940 g/cm³), high flexibility, good clarity and particularly straightforward heat sealability. Its relatively low melting point (approximately 105-115 °C) makes it well suited to heat-sealing processes at moderate temperatures.
In terms of barrier performance, it provides a reasonable obstacle to moisture but offers poor resistance to gases and organic vapours.
In packaging, LDPE is used predominantly as a film: carrier bags and mailing bags, wrapping films, sealant layers within multilayer structures, and extrusion coatings onto paper or board.
It also finds application as a material for flexible tubes, low-rigidity containers, and squeeze bottles produced by blow moulding.
Thanks to its ease of processing by blown-film and cast-film extrusion, it remains one of the most versatile polymers in flexible packaging. Linear low density (LLDPE) and ultra-low density (ULDPE) variants extend its mechanical performance whilst retaining broadly similar processing characteristics.
Typical thicknesses for packaging films: 10-150 µm (extrusion coatings onto paper/board: 10-30 µm; bag and wrapping films: 20-100 µm).
Il polietilene a bassa densità è una variante del PE caratterizzata da una significativa ramificazione a catena lunga, che determina una struttura molecolare meno ordinata, con densità ridotta (0,910-0,940 g/cm³), elevata flessibilità, buona trasparenza e saldabilità termica particolarmente agevole.
Il punto di fusione relativamente basso (circa 105-115 °C) lo rende adatto a processi di sigillatura a caldo a temperature moderate. Dal punto di vista barriera, è un discreto ostacolo all'umidità ma offre scarse prestazioni nei confronti di gas e vapori organici.
Nel confezionamento è impiegato prevalentemente sotto forma di film: sacchetti per la spesa e per la spedizione, film per avvolgimento, strati di sigillatura in strutture multistrato e rivestimenti per estrusione su carta o cartoncino. Trova applicazione anche come materiale per tubi flessibili, contenitori di bassa rigidità e flaconi "squeeze", realizzati per stampaggio a soffiaggio.
Grazie alla facilità di trasformazione per estrusione in bolla e in piano, rimane uno dei polimeri più versatili nel packaging flessibile. Le varianti lineari (LLDPE) e ultra-bassa densità (ULDPE) ne ampliano le prestazioni meccaniche mantenendo caratteristiche di processo simili.
Spessori tipici per film di confezionamento: 10-150 µm (coating per estrusione su carta/cartoncino: 10-30 µm; film per sacchetti e avvolgimento: 20-100 µm).
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