Cellulose-Based Plastics
Plastiche a base di cellulosa
Cellulose-based plastics are materials derived from cellulose, the most abundant structural polysaccharide in nature, subjected to chemical modification (such as acetylation) or regeneration processes that alter its physical characteristics whilst retaining the fundamental carbohydrate backbone. This biological origin and enzymatically susceptible structure confer potential biodegradability on these materials, the conditions and timeframes of which vary significantly across different grades.
The principal polymers in this family are: cellulose acetate (CA), cellulose acetate propionate (CAP), cellulose acetate butyrate (CAB) and regenerated cellulose films (RCF, for example NatureFlex by Futamura).
In packaging, cellulose-based plastics are used predominantly as films: regenerated cellulose film is used for overwrapping, bags, windows in compostable paper-based packaging and laminations; cellulose esters (CA, CAP, CAB) find use in speciality applications such as carton windows and premium packaging.
Use in moulding is limited to niche applications. Regenerated cellulose film is the most industrially established material in this family, offering compostable certifications (EN 13432) and suitability for food contact.
Typical thicknesses for packaging films: regenerated cellulose film (RCF) 18-45 µm; cellulose esters (CA, CAP, CAB) 15-50 µm depending on application.
Le plastiche a base cellulosica sono materiali derivati dalla cellulosa, il polisaccaride strutturale più abbondante in natura, sottoposta a modificazione chimica (come l'acetilazione) o a processi di rigenerazione che ne alterano le caratteristiche fisiche pur mantenendo la catena carboidratica di base. Questa origine biologica e la struttura enzimaticamente suscettibile conferiscono a questi materiali una potenziale biodegradabilità, le cui condizioni e tempi variano significativamente tra i diversi gradi.
I polimeri principali sono: acetato di cellulosa (CA), acetato-propionato di cellulosa (CAP), acetato-butirrato di cellulosa (CAB) e film di cellulosa rigenerata (RCF, ad esempio NatureFlex di Futamura).
Nel confezionamento le plastiche cellulosiche trovano impiego prevalentemente come film: il film di cellulosa rigenerata è usato per overwrapping, sacchetti, finestre in imballaggi di carta compostabili e laminazioni; gli esteri di cellulosa (CA, CAP, CAB) per applicazioni speciali come finestre di astucci e imballaggi premium.
L'utilizzo in stampaggio è limitato ad applicazioni di nicchia. Il film di cellulosa rigenerata è il materiale più consolidato industrialmente, con certificazioni compostabili (EN 13432) e idoneità al contatto alimentare.
Spessori tipici per film di confezionamento: film di cellulosa rigenerata (RCF) 18-45 µm; esteri di cellulosa (CA, CAP, CAB) 15-50 µm a seconda dell'applicazione.
