Byssus
A corneous-elastic filament secreted by a gland located in the foot of some bivalve molluscs, used by the animal to anchor itself to solid substrates. It is emitted in a semi-fluid form and coagulates on contact with water, forming a bundle of resistant threads. It is present in genera such as Mytilus, Pecten, Tridacna, Pteria and Pinna, although in some species only in the juvenile stage. The byssus produced by Pinna nobilis (known as marine silk) can be collected, spun and woven into a soft, shiny, golden brown material.
Until the 18th century, it was used along the Mediterranean coasts (Sicily, Calabria, Puglia and Malta) to make gloves, ties and fine fabrics.
Filamento di natura corneo-elastica secreto da una ghiandola situata nel piede di alcuni molluschi bivalvi, utilizzato dall’animale per ancorarsi a substrati solidi. Viene emesso in forma semifluida e si coagula a contatto con l’acqua, formando un fascio di fili resistenti. È presente in generi come Mytilus, Pecten, Tridacna, Pteria e Pinna, sebbene in alcune specie solo nello stadio giovanile. Il bisso prodotto dalla Pinna nobilis (noto come seta marina) può essere raccolto, filato e tessuto in un materiale morbido, brillante e di colore bruno dorato.
Fino al XVIII secolo, veniva utilizzato lungo le coste del Mediterraneo (Sicilia, Calabria, Puglia e Malta) per realizzare guanti, cravatte e tessuti pregiati.